Rilindja hekurudhore e Evropës po merr ritëm

Udhëtimi me tren ka pasur gjithmonë diçka magjike. Që nga epoka e artë e vagonëve luksozë e deri te udhëtimet me avull nëpër male dhe malësi, hekurudhat kanë tërhequr prej kohësh imagjinatën e udhëtarëve. Në epokën moderne, udhëtimi hekurudhor po përjeton një ringjallje – veçanërisht në Evropë, me rrugë dhe itinerare të reja që ofrojnë një sërë opsionesh udhëtimi në të gjithë kontinentin.

Për shumë pasagjerë, trenat nuk janë më vetëm një mënyrë praktike për të udhëtuar midis qyteteve të mëdha, por po bëhen një pjesë kyçe e vetë përvojës evropiane të udhëtimit.

Kjo ringjallje ka qenë duke u ndërtuar për disa vite, thotë Björn Bender, CEO dhe kryetar ekzekutiv i Rail Europe, por tani po përshpejtohet ndërsa qeveritë dhe operatorët investojnë shumë në sektor. “Mendoj se ka pasur ndikime të ndryshme gjatë pesë deri në dhjetë viteve të fundit”, thotë ai në një intervistë me Euronews Travel në panairin tregtar të udhëtimeve ITB Berlin. “Filloi me diskutimin për qëndrueshmërinë, duke e shtyrë ende, sigurisht, interesin dhe konkretisht brezin e ri drejt udhëtimeve me tren.

“Por ajo që po përshpejtohet vërtet tani janë investimet nga transportuesit hekurudhorë nga vende të ndryshme në nivel të Bashkimit Evropian. Duke folur për Marrëveshjen e Gjelbër Evropiane, për shembull, ku më shumë se 100 miliardë euro janë ndarë për infrastrukturën hekurudhore dhe materialet lëvizëse e kështu me radhë.”

Rezultati është një zgjerim i shërbimeve në të gjithë kontinentin, duke përfshirë lidhje të reja, trena modernë dhe ringjalljen e shërbimeve të natës.

“Pra, ajo që shohim është sigurisht zgjerimi i ofertave, konkretisht në rrugët ndërkombëtare ose shërbimet ndërkufitare, trenat e rinj, trenat e natës po kthehen e kështu me radhë”, shpjegon ai.

“Njëzet vjet më parë, ishte pjesa e mërzitshme e transportit ose e lëvizshmërisë. Tani është një pjesë më e sofistikuar dhe ekziston një mundësi e madhe që hekurudha po merr vërtet shtyllën kurrizore të lëvizshmërisë evropiane.”

Një pjesë e konsiderueshme e kësaj rritjeje po nxitet jo nga udhëtarët që udhëtojnë çdo ditë për në punë, por nga udhëtarët ndërkombëtarë që eksplorojnë Evropën me tren. Rail Europe, e cila specializohet në ofrimin e biletave të trenit dhe aboneve të trenit për udhëtime në Evropë, thotë se shumica e klientëve të saj udhëtojnë jashtë vendit të tyre.

Bender shpjegon se grupi u shërben më shumë se 80% të atyre që i quan “udhëtarë jo-vendas”. Këta udhëtarë mund të jenë duke ndjekur rrugë ndërkufitare, si nga Londra në Paris, ose duke përdorur trena brenda një vendi pasi kanë fluturuar për në Evropë.

“Ne u shërbejmë shumë jo-evropianëve”, thotë ai. “Duke folur për SHBA-në, duke folur për Indinë si tregjet tona kryesore, për shembull, por edhe në Evropë kryesisht njerëzve që udhëtojnë jashtë zonës së tyre të rehatisë.”

Për këta udhëtarë, vetë udhëtimi me tren përbën pjesë të përvojës së përgjithshme kur vizitojnë Evropën për pushime.

“Ka më shumë të bëjë me përvojën, dhe përvoja fillon me frymëzimin. Fillon me informacionin e duhur dhe fillon me kërkimin, rezervimin dhe pagesën”, thotë Bender.

Qëllimi i Rail Europe, shton ai, është ta thjeshtojë këtë proces. “Misioni ynë është t’i bëjmë gjërat të lehta, të thjeshtojmë dhe të eliminojmë kompleksitetin dhe vështirësitë për klientin.”

Ndërsa udhëtimi me tren rritet në popullaritet, pasagjerët po udhëtojnë gjithnjë e më shumë përtej destinacioneve më të njohura të Evropës.

Shumë vizitorë i kanë eksploruar tashmë kryeqytetet kryesore, thotë Bender, dhe tani duan të zbulojnë qytete dhe rajone më pak të njohura. “Ata kanë parë Londrën, Parisin dhe Romën”, thotë ai. “Ata duan të shohin Budapestin, Kopenhagenin ose Varshavën.”

Ky ndryshim po krijon mundësi të reja për operatorët dhe destinacionet hekurudhore.

Ndërsa lidhjet midis qyteteve kryesore janë tashmë të vendosura mirë, përmirësimi i lidhjeve me destinacionet jashtë kryeqyteteve po bëhet një përparësi.“Sa i përket kohës së lirë, kur njerëzit udhëtojnë për pushime, ata duan të përjetojnë destinacione të nivelit të dytë dhe të tretë në Evropë”, shpjegon ai.

Investimet në të gjithë Evropën po i zgjerojnë gradualisht këto lidhje dhe po përmirësojnë aksesin në një gamë më të gjerë vendesh.

Një sfidë për udhëtimin ndërkombëtar me tren ka qenë prej kohësh natyra e fragmentuar e rrjeteve hekurudhore të Evropës. Operatorë të ndryshëm kombëtarë, sisteme biletash dhe struktura të ndryshme tarifash historikisht e kanë bërë rezervimin e udhëtimeve ndërkufitare më të komplikuar sesa rezervimin e një fluturimi. Platformat dixhitale tani po punojnë për të eliminuar këtë vështirësi.

Për shembull, Rail Europe integron qindra operatorë në një sistem të vetëm rezervimesh. “Ne i lidhim të 250 transportuesit evropianë të trenave që janë të lidhur me sistemin tonë në një kërkim, një rezervim dhe një pagesë”, thotë Bender.

Kjo do të thotë që udhëtarët mund të planifikojnë itinerare komplekse nëpër vende të shumta në një transaksion të vetëm.

“Nëse doni të shkoni nga Malaga në Kopenhagen, mund ta vendosni këtë dhe ne do të sigurohemi nga tre ose katër sisteme mbështetëse, me itinerarin e duhur, itinerarin e duhur”, shpjegon ai.

Me miliarda që investohen në infrastrukturë dhe teknologji, dhe një brez të ri udhëtarësh që rizbulojnë romancën e udhëtimit me tren, rilindja hekurudhore e Evropës duket se do të vazhdojë. “Mundësitë janë të pafundme”, thotë Bender.