Si fitohet lufta ndaj duhanit? Bëni kompanitë të paguajnë dhe më shumë

Nga Michelle Mitchell

Duhani vret një person çdo pesë minuta në Mbretërinë e Bashkuar dhe është përgjegjës për rreth 150 raste të kancerit çdo ditë. Studiuesit vlerësojnë se 9.3 milionë njerëz në Mbretërinë e Bashkuar kanë vdekur për shkak të pirjes së duhanit që nga vitet 1960. Kjo shifër përfshin gjithashtu disa nga më të afërmit dhe më të dashurit e mi.

Duke u rritur pranë Liverpool-it, i cili kishte një nga normat më të larta të duhanpirjes në Angli, unë isha vazhdimisht e ekspozuar ndaj numrit të madh të personave që ky ves i mori jetën. Njerëzit që njihja nuk ishin në gjendje të punonin për shkak të sëmundjes; fëmijë si unë thithnin tymin toksik të cigares; dhe barra financiare dhe shëndetësore mbi qytetin tim peshonte shumë.

Cancer Research UK vlerëson se njerëzit që pinë duhan shpenzojnë mesatarisht të paktën 2000 £ në vit për duhan – dhe normat e pirjes së duhanit janë më të larta në zonat më të varfëra të Mbretërisë së Bashkuar, ku njerëzit vdesin më të rinj dhe kanë akses më të dobët në kujdesin shëndetësor. Këto komunitete gjithashtu po goditen më së shumti nga kriza e kostos së jetesës.

Çdo vit në Mbretërinë e Bashkuar, katër prodhuesit më të mëdhenj të duhanit bëjnë rreth 900 milion £ fitime . Miliona njerëz janë të lidhur pas një produkti që nuk mund të ndalojnë së përdoruri, duke krijuar një kërkesë të vazhdueshme. Në fakt, cigaret janë i vetmi produkt i ligjshëm i konsumit që do të vrasë shumicën e përdoruesve të saj.

Të dy prindërit e mi pinin duhan dhe unë e urreja, por nikotina është tepër e varur. Ata donin të ndalonin, por si shumë të tjerë, nuk mundën. E vërteta është se rreth tetë nga çdo 10 persona që pinë duhan janë përpjekur ta lënë duhanin në një moment.

Nuk mund të lejojmë që kjo të vazhdojë. Tani kërkohet një udhëheqje e fortë dhe veprim politik. Udhëheqësit tanë duhet vetëm të shikojnë prapa në histori për të marrë guximin dhe besimin për të vepruar. Që nga vitet 1950, normat e pirjes së duhanit kanë rënë në përputhje me veprimet e ndërmarra, duke përfshirë legjislacionin se si prodhohen, paketohen, tregtohen, shiten, tatohen dhe konsumohen produktet e duhanit. A nuk është koha për një valë të re veprimi? Thuhet se Rishi Sunak po shqyrton rritjen e moshës së ligjshme të pirjes së duhanit dhe Laburistët e kanë hedhur tashmë idenë – kjo do të ishte e mirëseardhur. Por ne ende kemi nevojë për veprime të prekshme për të ndihmuar njerëzit që pinë duhan të lënë duhanin. Ne duhet ta godasim këtë industri vdekjeprurëse aty ku dhemb, tek fitimet e saj.

Ideja që “ ndotësi paguan ” nuk është e re. Kompanitë e ujit gjobiten për hedhjen e ujërave të zeza në mënyrë të paligjshme. Industria e lojërave të fatit paguan një taksë që përdoret për kërkimin dhe trajtimin e varësisë ndaj lojërave të fatit. Edhe njerëzit e zakonshëm në qytetet e Mbretërisë së Bashkuar po paguajnë tarifa në zonat me emetim ultra të ulët për automjetet ndotëse. Pra, pse industria e duhanit nuk paguan për shkatërrimin që shkakton?

Aksioni për duhanin dhe shëndetin vlerëson se pirja e duhanit i kushton sistemit shëndetësor rreth 2.5 miliardë paund çdo vit, ndërsa kompanitë globale të duhanit nxjerrin më shumë fitime çdo vit se kompanitë si Coca-Cola, Disney, Google, McDonalds dhe FedEx së bashku. Çuditërisht, marzhet e fitimit të industrisë së duhanit mund të jenë deri në 71% në MB.

Në Mbretërinë e Bashkuar, ne fitojmë 11 miliardë paund taksa mbi produktet e duhanit çdo vit.

Një tarifë e re e duhanit duhet të drejtohet në një fond pa duhan , një burim i përdorur kryesisht për të arritur një MB pa duhan duke financuar masat dhe shërbimet që do t’i ndihmojnë njerëzit të ndalojnë pirjen e duhanit – dhe t’i parandalojnë ata ta fillojnë atë. Kjo do të përfshinte rritjen e numrit të shërbimeve për ndalimin e pirjes së duhanit, gjetjen e mënyrave më të mira për të luftuar shitjet e paligjshme të duhanit ndaj të miturve, ofrimin e më shumë fushatave në media – dhe, më e rëndësishmja, sigurimin që kjo të bëhet në mënyrë të barabartë në të gjithë vendin.

Duke futur një tarifë për duhanin, ne mund ta bëjmë industrinë të paguajë për dëmin që u bën jetës së njerëzve, ekonomisë sonë dhe sistemit të financimit shëndetësor. Mbledhja e këtyre parave mund të vijë nga kufizimi i çmimeve ose nga rritja e taksave – sido që të jetë, është e domosdoshme që industria e duhanit të mos ketë asnjë “të drejtë” se si janë shpenzuar këto para. Qeveria dëshiron që Anglia të jetë pa duhan deri në vitin 2030 . Ky është një objektiv fisnik dhe i domosdoshëm, por që do të humbasë gati një dekadë. Taksa e duhanit mund të ndihmojë për ta kthyer këtë.

Pavarësisht se cilat janë pikëpamjet tuaja politike, në një mënyrë apo tjetër, duhani na prek të gjithëve. Humbja e të dashurve nga sëmundjet e lidhura me duhanin, pasiviteti ekonomik për shkak të shëndetit të keq: asnjëra nga këto nuk është çështje partiake-politike, prandaj bashkëpunimi dhe angazhimi ndërpartiak është jetik.

Deklarata e vjeshtës po afrohet me shpejtësi. Jemi në një udhëkryq: kjo mund të jetë mundësia perfekte për kancelarin, Jeremy Hunt, me mbështetjen ndërpartiake, që të shkruajë kapitullin tjetër dhe të ndërmarrë hapa kritikë për t’i dhënë fund duhanpirjes. Për të bërë që kompanitë e duhanit të paguajnë për dëmin që shkaktojnë. Për t’u dhënë të dashurve tanë mbështetjen e duhur që ata kanë nevojë. Për ta bërë më të lehtë për njerëzit të lënë duhanin dhe më pak gjasa për ata që mund ta fillojnë për herë të parë.

Të mos bësh asgjë ka një kosto vdekjeprurëse. Nga tani deri në vitin 2040, ne parashikojmë se do të ketë 1 milion raste të tjera të kancerit të shkaktuara nga pirja e duhanit. Tani nuk është koha për të qenë të ndrojtur. Tani është koha për të vepruar./The Guardian